Naukowcy od wielu lat próbują rozwikłać zagadkę kupek wombata. Dlaczego mają kształt sześcianu?
Wombaty produkują około 100 kupek w kształcie sześcianu dziennie i używają ich do oznaczania swojego terytorium. Istnieje teoria, że mają one kształt sześcianu, ponieważ wombaty wędrują po skałach i takie odchody nie staczają się z nich.
„Wombaty mają naprawdę silny węch, którego prawdopodobnie używają do komunikacji” – mówi Scott Carver, ekolog przyrody z University of Tasmania, współautor badania. „Nie wiemy co w ten sposób przekazują, może mieć to związek z szukaniem partnera, albo po prostu informacją kto jest w okolicy”.
Ale jak wombaty produkują kupki w kształcie sześcianów?
Kupka w kształcie sześcianu jest wynikiem bardzo suchego środowiska, w którym żyją wombaty. Ich trawienie może trwać nawet do 2 tygodni, więc ich organizm ma wystarczająco dużo czasu, aby wydobyć z pożywienia wszystkie możliwe składniki odżywcze i wilgoć, co skutkuje bardzo suchą kupką.. Nabiera ona kształtu w ostatnich 17% jelit, gdzie przechodzi ze stanu ciekłego w stały.
Naukowcy odkryli również, że jelita wombata mają znacznie bardziej nieregularny kształt niż u innych zwierząt, co również przyczynia się do uzyskania tak wyjątkowego kształtu.
Przeczytaj bardziej szczegółowe wyjaśnienie, w jaki sposób wombat wytwarza kupkę w kształcie sześcianu.
Najnowsze odkrycia zostały opublikowane w czasopiśmie Royal Society of Chemistry Soft Matter.
Słodki wombat to postać z naszej książeczki dla dzieci o Kevinie i jego przyjaciołach. Dowiedz się więcej o „Kevinie, kangurku który nie potrafił skakać”, gdzie spotkasz również inne australijskie zwierzęta.
Photo by David Clode on Unsplash